Ninguém quer ir para a Audi: quem resta para 2025?

A equipe atualmente se chama Stake F1 e é conhecida pela maioria das pessoas como Sauber. No entanto, é a Audi que está trabalhando nos bastidores para fazer sua entrada no esporte. Andreas Seidl é o chefe de equipe, James Key é o técnico e, com Nico Hulkenberg, o primeiro piloto da nova era já foi anunciado. O segundo, no entanto, ainda não foi anunciado.

Não é segredo que a Audi está de olho em Carlos Sainz e teria preferido apresentá-lo já. O espanhol está prestes a deixar a Ferrari e já tinha um vínculo com a fabricante alemã por meio de seu pai, Carlos Sainz Sr., que conseguiu vencer o Rally Dakar com a Audi. Parecia uma adição lógica, especialmente porque a Audi se tornará uma verdadeira equipe de fábrica a partir de 2026. No entanto, o acordo com Sainz não parece estar acontecendo.

Por que Sainz escolhe a Williams?

Inicialmente, Sainz tinha esperanças de conseguir uma vaga na Red Bull Racing ou na Mercedes, mas ambas as equipes disseram que ele não é uma opção. A Audi parecia ser a alternativa lógica, mas Sainz acabou se interessando pela Alpine e pela Williams. A última equipe, em particular, impressionou o espanhol sob a liderança de James Vowles.

À primeira vista, é uma escolha estranha. A Williams é uma equipe cliente e, assim como a Sauber, ainda está longe do topo da categoria. No paddock, no entanto, está ficando cada vez mais claro que há muita confiança no motor 2026 da Mercedes, onde há algumas dúvidas sobre os novos projetos da Red Bull Powertrains e da Audi. Isso torna um piloto como Sainz mais propenso a considerar uma mudança para uma equipe cliente da Mercedes, em vez de uma equipe de fábrica que precisa começar do zero.

A propósito, Sainz não é o único, pois Esteban Ocon também entrou em cena como segundo piloto da Audi. No entanto, o francês, que não se tornou exatamente querido pela Alpine nos últimos meses e deve deixar a equipe no final da temporada, também está na mira da Haas como piloto experiente ao lado de Oliver Bearman. O próprio Ocon, por mais louco que possa parecer, prefere ir para a Haas do que para a Audi.

Não se pode descartar a possibilidade de que Sainz ou Ocon ainda acabem na Audi. Sainz ainda não assinou contrato com a Williams e Ocon tem concorrência para a vaga na Haas. Portanto, os dois ainda podem acabar na Audi, mas a fabricante alemã não parece ser a primeira opção. Como resultado, o olhar deve se voltar para a opção número três ou talvez para a opção número quatro.

Red Bull coloca a Audi no páreo

A terceira opção era, ou é, Yuki Tsunoda. O japonês se encaixa no perfil da Audi, pois o novo piloto já deve ter experiência na F1 e ser muito rápido para ultrapassar seu companheiro de equipe. Tsunoda se desenvolveu extremamente bem ao longo de quatro anos na equipe irmã da Red Bull Racing e parece estar perdendo cada vez mais suas arestas.

O problema de Tsunoda é seu contrato mais longo. O contrato de Tsunoda expirou no final de 2024, mas a Red Bull levantou a opção de estender o contrato por mais um ano. Uma jogada inteligente da Red Bull, que percebeu que Tsunoda estava no radar da Audi, Haas e Alpine. Se alguma dessas equipes quiser Tsunoda agora, será preciso desembolsar dinheiro.

A Red Bull fez esse truque anteriormente com Pierre Gasly. O francês também parecia ter sido descartado dentro da organização da Red Bull, mas, de qualquer forma, ficou comprometido por mais tempo. Como resultado, a Alpine teve que pagar uma taxa para liberá-lo. A questão é se a Audi está disposta a fazer isso. Com uma taxa de transferência também vem um certo nível de expectativa, mas, por outro lado, é difícil imaginar que a Audi acabará em breve com o quarto nome da lista como segundo piloto.

Olhando para o perfil da Audi, você também não tem muitas opções. Pierre Gasly tem experiência e uma vitória de corrida em seu currículo, mas até agora perdeu o duelo com Ocon em 2024. O mesmo vale para Daniel Ricciardo. Também é um piloto experiente e vencedor de várias corridas, mas na McLaren e agora na VCARB, foi derrotado por seu companheiro de equipe.

O piloto que permanece é Valtteri Bottas. O finlandês está claramente procurando uma vaga em outra equipe. Bottas estava em negociações com a Williams e a Alpine, mas não é a primeira opção de nenhuma das equipes. Embora o próprio Bottas tenha declarado que tinha 99% de certeza de que voltaria ao grid da F1 em 2025, a assinatura ainda está pendente.

O mais irônico sobre um possível acordo com Bottas é que o finlandês faz parte da equipe Sauber há muito tempo. No entanto, a Audi claramente procurou um candidato melhor e conversou com vários pilotos, mas ainda pode acabar com Bottas novamente.